Salvia officinalis (Salbei, auch Gartensalbei oder gewöhnlicher Salbei genannt) ist ein mehrjähriger, immergrüner Halbstrauch mit holzigen Stängeln, gräulichen Blättern und blauen bis violetten Blüten. Sie gehört zur Familie der Lippenblütler und ist im Mittelmeerraum beheimatet, obwohl sie sich an vielen Orten auf der ganzen Welt eingebürgert hat. Es hat eine lange Geschichte der medizinischen und kulinarischen Verwendung und in der Neuzeit als Ziergartenpflanze. Der gebräuchliche Name „Salbei“ wird auch für eine Reihe verwandter und nicht verwandter Arten verwendet.

Namen
S. officinalis hat zahlreiche gebräuchliche Namen. Einige der bekanntesten sind Salbei, gemeiner Salbei, Gartensalbei, goldener Salbei, Küchensalbei, echter Salbei, kulinarischer Salbei, dalmatinischer Salbei und breitblättriger Salbei. Zu den Kulturformen gehören Purpursalbei und Roter Salbei. Das spezifische Epitheton officinalis bezieht sich auf Pflanzen mit einem gut etablierten medizinischen oder kulinarischen Wert.

Taxonomie
S. officinalis wurde 1753 von Carl Linnaeus beschrieben. Es wird seit Jahrhunderten in der Alten Welt wegen seiner Nahrung und heilenden Eigenschaften angebaut und wurde oft in alten Kräutern wegen der vielen wundersamen Eigenschaften beschrieben, die ihm zugeschrieben werden. Der spezifische Beiname, officinalis, bezieht sich darauf die medizinische Verwendung der Pflanze – die Officina war der traditionelle Lagerraum eines Klosters, in dem Kräuter und Medikamente aufbewahrt wurden.S. officinalis wurde im Laufe der Jahre unter vielen anderen wissenschaftlichen Namen klassifiziert, darunter sechs verschiedene Namen allein seit 1940. Es ist die Typusart für die Gattung Salvia.

Die am zweithäufigsten verwendete Salbeiart ist Salvia lavandulaefolia, die eine ähnliche Zusammensetzung wie Salvia officinalis aufweist, mit der Ausnahme, dass lavandulaefolia sehr wenig des potenziell toxischen GABAA-Rezeptor-antagonisierenden Monoterpenoids Thujon enthält.

Beschreibung

Salbeiblätter
Sorten sind sehr variabel in Größe, Blatt- und Blütenfarbe und Blattmuster, mit vielen bunten Blatttypen. Der Typ der Alten Welt wird etwa 0,61 m hoch und breit, wobei Lavendelblüten am häufigsten vorkommen, obwohl sie auch weiß, rosa oder violett sein können. Die Pflanze blüht im späten Frühjahr oder Sommer. Die Blätter sind länglich und haben eine Größe von bis zu 6,4 cm (2,5 Zoll) Länge und 2,5 cm (1 Zoll) Breite. Die Blätter sind graugrün, auf der Oberseite runzelig und auf der Unterseite durch die vielen kurzen, weichen Haare fast weiß. Moderne Sorten umfassen Blätter mit Lila, Rosa, Creme und Gelb in vielen bunten Kombinationen.

Verlauf

Gemälde aus Köhlers Heilpflanzen (1887)
S. officinalis wird seit der Antike zur Abwehr von Bösem, Schlangenbissen, zur Steigerung der Fruchtbarkeit von Frauen und mehr verwendet. Theophrastus schrieb über zwei verschiedene Weise, einen wilden Unterstrauch, den er Sphakos nannte, und eine ähnliche Kulturpflanze, die er Elelisphakos nannte. Plinius der Ältere sagte, die letztere Pflanze wurde von den Römern Salvia genannt und als Diuretikum, Lokalanästhetikum für die Haut, Blutstillungsmittel und für andere Zwecke verwendet. Karl der Große empfahl die Pflanze im frühen Mittelalter zum Anbau, während der Karolingerzeit wurde sie in Klostergärten kultiviert. Walafrid Strabo beschrieb es in seinem Gedicht Hortulus als süß duftend und nützlich für viele menschliche Leiden – er ging auf die griechische Wurzel für den Namen zurück und nannte es Lelifagus.

Die Pflanze genoss im gesamten Mittelalter einen hohen Ruf, viele Sprichwörter bezogen sich auf ihre heilenden Eigenschaften und ihren Wert. Es wurde manchmal S. salvatrix (Salbei der Retter) genannt und war eine der Zutaten von Four Thieves Vinegar, einer Kräutermischung, die die Pest abwehren sollte. Dioscorides, Plinius und Galen empfahlen alle Salbei als Diuretikum, Hämostyptikum, Emmenagogum und Stärkungsmittel.

Kulinarische Verwendung

Die Oberseite eines Salbeiblattes – Trichome sind sichtbar.

Die Unterseite eines Salbeiblattes – auf dieser Seite sind mehr Trichome sichtbar.

Ein Topf Salvia officinalis

Die Samen des Salbeis
In Großbritannien wird Salbei seit Generationen neben Petersilie, Rosmarin und Thymian (wie im Volkslied „Scarborough Fair“) als eines der wichtigsten Kräuter aufgeführt. Es hat einen würzigen, leicht pfeffrigen Geschmack. Es kommt in vielen europäischen Küchen vor, insbesondere in der italienischen, balkanischen und nahöstlichen Küche. In der italienischen Küche ist es ein unverzichtbares Gewürz für Saltimbocca und andere Gerichte, die mit Fisch bevorzugt werden. In der britischen und amerikanischen Küche wird es traditionell als Salbei-Zwiebel-Füllung serviert, als Beilage zu gebratenem Truthahn oder Hähnchen an Weihnachten oder Thanksgiving. Zu den weiteren Gerichten gehören Schweinefleischauflauf, Salbei-Derby-Käse und Lincolnshire-Würstchen. Trotz der üblichen Verwendung traditioneller und verfügbarer Kräuter in der französischen Küche fand Salbei dort nie Gefallen.

Ätherisches Öl
Hauptartikel: Salbeiöl
Gewöhnlicher Salbei wird in Teilen Europas zur Destillation eines ätherischen Öls angebaut, obwohl auch andere Arten wie Salvia fruticosa geerntet und damit destilliert werden können. Das ätherische Öl enthält Cineol, Borneol und Thujon. Salbeiblatt enthält Gerbsäure, Ölsäure, Ursonsäure, Ursolsäure, Carnosol, Carnosinsäure, Fumarsäure, Chlorogensäure, Kaffeesäure, Niacin, Nicotinamid, Flavone, Flavonoidglykoside und östrogene Substanzen.

Traditionelle Medizin

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Salvia und „Salbei“ leiten sich vom lateinischen salvere (retten) ab und beziehen sich auf die heilenden Eigenschaften, die den verschiedenen Salvia-Arten seit langem zugeschrieben werden.[7] Es wurde irgendwann für praktisch jede Krankheit von verschiedenen Kräutern empfohlen.

In der traditionellen tamilischen Siddha-Medizin wird Salbei (Karpooravalli) für Atemwegserkrankungen wie Asthma und zur Linderung von Nasenausfluss im Zusammenhang mit Infektionen der oberen Atemwege verwendet. Salbeiblätter werden in kochendem Wasser zerkleinert und die Dämpfe eingeatmet.

In der traditionellen österreichischen Medizin wurde S. officinalis-Kraut innerlich (als Tee oder direkt gekaut) zur Behandlung von Erkrankungen der Atemwege, des Mundes, des Magen-Darm-Trakts und der Haut verwendet.

Es wurden Untersuchungen zur Verwendung von Salbei zur Behandlung von Alzheimer-Patienten durchgeführt. Salbeiblattextrakt kann bei der Behandlung von Hyperlipidämie wirksam und sicher sein.

Gesundheit
Eine Reihe von doppelblinden, placebokontrollierten, randomisierten, ausgewogenen Crossover-Studien an gesunden Menschen haben eine Verbesserung des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit/exekutiven Funktion, der Wachsamkeit und der Stimmung nach Einzeldosen von Cholinesterase-hemmenden Salbeiextrakten oder ätherischen Ölen gezeigt. Eine einzelne, doppelblinde, placebokontrollierte Studie in einer kleinen Kohorte (n = 30) von Alzheimer-Patienten zeigte auch eine verbesserte kognitive Funktion und Verhaltensfunktion (klinische Demenzbewertung) nach einer 16-wöchigen Verabreichung einer alkoholischen Salvia officinalis-Tinktur.

Laut dem Team von Peter Rogers an der Universität Bristol[18] sind Forscher zu dem Schluss gekommen, dass Salbeiextrakte die kognitive Leistungsfähigkeit verbessern können. Dies stand im Gegensatz zu der ähnlichen Wirkung des Koffeins, das in Tee und Kaffee enthalten ist.

Sorten
Unter günstigen Bedingungen im Garten kann S. officinalis eine beträchtliche Größe erreichen (1 Quadratmeter oder mehr), aber eine Reihe von Sorten sind kompakter. Als solche werden sie eher als kleine blühende Ziersträucher denn wegen ihrer pflanzlichen Eigenschaften geschätzt. Einige bieten eine niedrige Bodenbedeckung, insbesondere in sonnigen, trockenen Umgebungen. Wie viele Kräuter können sie durch einen kalten, nassen Winter getötet werden, besonders wenn der Boden nicht gut entwässert ist. Aber sie lassen sich leicht durch Sommerstecklinge vermehren, und einige Sorten werden aus Samen hergestellt.

Zu den benannten Sorten gehören:

‘Alba’, eine Sorte mit weißen Blüten
‘Aurea’, goldener Salbei
‘Berggarten’, eine Sorte mit großen Blättern, die selten blüht und die Nutzungsdauer der Blätter verlängert
‚Extrakta‘, hat Blätter mit höheren Ölkonzentrationen
‚Icterina‘, eine Sorte mit gelb-grün panaschierten Blättern
‘Lavandulaefolia’, eine kleinblättrige Sorte
‚Purpurascens‘ (‚Purpurea‘), eine purpurblättrige Sorte
‘Tricolor’, eine Sorte mit weiß, gelb und grün panaschierten Blättern
„Icterina“ und „Purpurascens“ wurden mit dem Garden Merit Award der Royal Horticultural Society ausgezeichnet.